2009年，一起悲剧降临在帕洛阿尔托的小镇。当地的一名高中生迎向迎面驶来的火车自杀。悲伤席卷整个社区，当时他们以为这只是孤立事件。直到几周后，悲剧再次发生。然后一次又一次。六个月内，当地高中有五名学生选择卧轨自杀。
刚搬进该社区的李•丹尼尔•拉维兹自己也是一名父亲，同时也是一位科学记者，他好奇究竟是什么原因造成了悲剧？更重要的是，高度警惕的成年社区中为何会引发群体性自杀事件？
答案？社会传染。我们知道思想、情感和行为具有传染性——从模仿某个人的姿势到模仿他们的语言模式，我们在无意识的状态下受到环境的驱使。当生理、心理和社会因素结合在一起时，我们便能理解拉维兹所说的“奇怪的传染病”：极其常见的社会病毒形成的极不稳定的环境。
《奇怪的传染病》（Strange Contagion）记录了一起社区悲剧，是对社会现象的严肃调查，拉维兹利用世界各地专家的研究和见解揭示了思想如何传播以及它们如何影响他人的神秘面纱。