为了了解黑猩猩，理解人类先祖的行为，作者约翰•克罗克深入到了遥远而偏僻的非洲原始森林里，开始了一场令人愉悦的调查。
那时的约翰•克罗克还是一名年轻的学生，这场丛林中的冒险对他来说也是一个十分难能可贵的机会。他与国际知名动物行为学家、环保主义社会活动家珍•古德一起在尼日利亚的森林里待了八个月。他们一直在跟踪一个黑猩猩家庭，从太阳升起到太阳落山，他们都在观察这个家庭里每一位黑猩猩的行为特征。
那段时间里，他完全被一只黑猩猩迷住了。他叫她菲菲。菲菲对她的孩子弗洛伊德非常有耐心，这种耐心让弗洛伊德十分心安。八个月后，他回到了城市。后来，他成为了一名医生，他把他从菲菲身上学到的可贵品质用到了自己的生活中，他非常耐心地对待自己的孩子，对待自己的病人。当他看到他的那些年轻的病人在他的办公室里跑来跑去时，他完全没有脾气，就像菲菲对待佛洛依德那样，非常有耐心。
在《我与菲菲：与黑猩猩一起生活》这本书中，约翰•克罗克跟我们分享了我们的近亲黑猩猩身上的品质对于艾滋病、焦虑、沮丧有什么帮助。黑猩猩的一些在我们今天看起来有些糟糕的行为，实际上对于更好地保护他们的家庭，更好地抚养他们的后代，更好地生存下去都十分有益。三十六年后，他跟他的儿子重新回到了那片森林里，他发现自己身上有菲菲对待佛洛依德的影子。
这是一本发人深省的书，让我们开始思考很多问题。比如，人类的行为是如何进化的？耐心有怎样的重要性？如何让家庭关系更牢靠？更为重要的是，他对于黑猩猩行为的理解对于我们来说，意味着什么？