对小马克来说，整个世界像布莱顿的冬天一样灰暗。他离开了亲生父亲和位于伦敦的家，来到海边与自己的母亲和她的丈夫一起生活。他整天一个人玩滑板，而其他差不多大的男孩都在上学。马克讨厌继父，因为他硬生生闯入自己的生活，偷走了他所有的欢乐。最糟糕的是，他曾经充满活力的母亲也渐渐变得惹人生厌，不再对客厅之外的事情感兴趣...
杰克·威伦（Jack Whalen），曾是一名洛杉矶警察，在洛杉矶警察局任职12年，退休后与妻子艾米一起搬到了俄勒冈州西雅图东部的一个悠闲小镇开始了写作，写了一本成功的书，过上了梦想已久的悠游生活。艾米是事业有成的营销经理，他们的家庭在财政上和精神上都有稳固的基础。
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前中央情报局特工沃德·霍普金斯（Ward Hopkins）和联邦调查局特工尼娜·巴亚纳姆（Nina Baynam）经历了前两部小说中的激战，现在正在幽静的华盛顿森林小屋中度假。尼娜的上司带着坏消息不期而至，打断了他们的田园牧歌。
原来，沃德的...
萨拉试图挣扎，但那男人摄住了她，使她完全无法放开喉咙尖叫。
“没人在看，”那男人说，“我就是这么做的，走到没人看到的地方下手。”
萨拉·贝克（Sarah Becker）即将成为被这个疯子诱拐的第五个女孩。从警方此前找到的受害者尸体状况看来，她的长发会被斩断...