对于深爱林恩·特鲁斯（Lynne Truss）的《熊猫吃，嫩芽和树叶》（EATS, SHOOTS & LEAVES），本杰明·德雷尔（Benjamin Dreyer）的《德雷尔的英语》（DREYER’S ENGLISH）和玛丽·诺里斯（Mary Norris）的《你我之间：一个逗号皇后的忏悔》（BETWEEN YOU & ME: CONFESSIONS OF A COMMA QUEEN）这样畅销书的读者来说，这部作品是对种种字谜的一个有趣、好玩、沉浸式探索。
拉斐尔探索纵横填字游戏的历史、心理学、经济学和人类学。纵横填字游戏在1913年可以说是偶然发明的游戏——当时《纽约世界》（New York World）的一位报纸编辑正在四处寻找一些素材来填补当年圣诞版报纸专栏的空白部分，几乎在一夜之间，他所用的纵横填字游戏取得轰轰烈烈的商业成功。而且，甚至从那时起，纵横填字游戏一直是全球报纸的重要组成部分。现在，纵横填字游戏受欢迎程度从未像今天这样巨大，虽然它的自然栖息地的媒体和报纸夫人世界也经历了危险的数字转型。但确切地说，为什么它给人带来的满足感如此甜美，以至于几十年来它成了人们早餐桌、床头柜和上下班往返路上必不可少的部分，甚至引发了竞争激烈的纵横填字游戏呢？
阿德里安·拉斐尔将纵横填字游戏世界的第一人称报道与丰富的文学历史的令人愉快的讲述结合起来，潜入到这个受人喜爱的消遣的秘密中。在一年一度的美国纵横填字游戏锦标赛（American Crossword Puzzle Tournament）上，她与世界上最优秀的解字高手们交手，尽全力保持自己的水平；在一次以纵横填字游戏为主题的巡游中，她挑选与那些纵横填字游戏狂热者为伴——他们的好时光是在公海上度过的一周，除了纵横填字游戏什么也不做；而且，她参观了《纽约时报》（New York Times）纵横填字游戏编辑、美国国家公共广播电台（NPR）官方“拼图大师”威尔·肖特兹（Will Shortz）的家和办公室，亲自到幕后去看看世界拼图黄金标准是如何制定的。
同样巧妙而有趣的是，《盒子内的思考》（THINKING INSIDE THE BOX ）是献给语言的无限乐趣和种种好玩的可能性的一封情书，对那些忠实的纵横填字游戏高手和第一次做填字游戏的人来说都是一种享受。