每年的元宵节，澎湖都比过新年还要热闹，所有的人，不分大人小孩，都带着心愿去「乞龟」。

什么是「乞龟」？怎么「乞」呢？有什么龟可以乞求呢？

肪片龟、米龟、面线龟、丁香鱼龟、巧克力龟、花生龟，还有气球龟，好多好多的龟，你想求哪一只?你又想许下什么心愿呢？

清乾隆年间《澎湖纪略》记元宵活动，有这么一段话：

元宵，各家先于十三夜起，门首挂灯，厅中张灯结彩；至十五日夜，各家

俱备牲醴碗菜，供奉三界。合家燕饮，鸣锣击鼓，极为热闹。间亦有装扮

故事，往别澳游玩者。各庙中张灯，男女出游，谓之看灯，庙中札有花卉

人物。男妇有求嗣者，在神前祈求，求得花一枝或亚公仔一个，回家供奉。

如果添丁，到明年元宵时，另做新鲜花卉、人物以酬谢焉。

这是台湾通判胡建伟对于澎湖的节庆观察，由此可知，澎湖欢庆元宵的习俗已有超过百年的历史。

后来随着乡土民情的演化，向神明乞「寿龟」，成为元宵节诸活动的一大盛事。据说吃了这种用米糕或面粉做成的寿龟，全家人会得长寿、平安、健康、且对家宅、事业、财富等来福气，所以每年到庙宇乞龟者络绎不绝。

鹤寿龟龄，龟不但是长寿的象征，且是吉祥动物，因此，善男信女于元宵以米面做成「龟」形的「龟粿」拜祭及酬谢神明，祈求平安及幸福。根据传统习俗，

如果今年到庙里乞得「寿龟」，家里的人分吃得平安健康，必须于第二年还愿，酬谢神明，做个加倍大的寿龟还给庙方，表示信守及感谢神明的保佑。这些寿龟，大都由祈愿者为还愿而送回庙宇，放在共桌上，让人求祈。

如此年复一年，寿龟也就愈做愈大，有些更是经过刻意的打扮，才能上供桌，以示对神明的尊敬。向神明乞龟，有一定的规矩，须得圣筊三次为佳，得神明允诺后才可以将它拿回家分享，与神明同登寿域。

近几年来，由于经济繁荣、生活富裕，乞龟时许的愿也愈来愈大，于是出现愈做愈大的米龟，这种农业社会流传下来的习俗，特别具有人情味。各庙宇也纷纷推出别出心裁的米龟、肪片龟、面龟、金龟…等以别苗头。各式各样的寿龟令人目不暇给，使人神关系更显亲近和睦，这种传统习俗，不但古色古香，且令人发思古幽情。

乞龟活动身具「祈」与「乞」多元作用，过去都为宫庙与祭祀圈内信众的契约互动关系，然而商业活动发达后，逐渐增剧活动的规模，所乞之物不单龟品，还有发财金、汽车、电视、各式生活用品，为乞龟之俗的后现代延续，尤以澎湖特为着重。它象征着吉祥赐福的意义，元宵节民众到庙宇祭拜，「乞龟」祈求延年益寿、吉庆、风调

雨顺、国泰民安、场面热闹非凡。

澎湖由于岛民大多依海维生，人人祈愿出海丰收、平安归来，而「龟」与「归」同音，取其谐音字义，「平安龟」也就成为元宵乞龟仪式上面龟供品的通称。随着经济环境改善，平安龟的种类推陈出新，规模也越来越大，米龟动辄数千斤，黄金龟最大已达两百两以上，每年热闹盛况甚至超越春节。

「上元玩三暝」，从正月十五一直欢庆到正月十七，除了提灯看乞龟，还有神明遶境、猜灯谜、赏花灯、钻灯脚、走七星平安桥等活动。当然澎湖最特别的还是「乞龟祈福」的习俗，规模一年比一年盛大，供人乞求的物品繁多，材质开始五花八门，各种亮丽的造型也让人目不暇给，种类千变万化，如：面线龟、麻糬龟、巧克力龟、蛋糕龟、花生糖龟、黑糖糕龟、丁香龟、虾米龟、高丽菜龟…等等，亦是和各地方产业结合的一种展现。

地方谚语有云：「摸龟头，起大楼；摸龟尾，存家伙；摸龟壳，事业稳达达；摸龟脚，金银财宝满厝脚。」台湾各地皆有欢庆元宵的大型民俗活动，著名的「北天灯、南蜂炮、东寒单、西乞龟」四大元宵活动，其中「西乞龟」正是澎湖元宵节最具地方特色的节庆活动。如何保存传统文化、彰显地方特色，是澎湖人神圣的使命。