在古罗马，人们相信有些人死后会变成特殊的且有力量的生物。这些被神化的死者，被称为“神灵”。他们守护和保护着他们幸存的家庭成员，甚至可能延长这些亲人们的生命。
但与希腊的神人崇拜，对先皇或基督教圣徒的崇拜不同，“神灵”是具备包容性的，许多人都可以成为“神灵”，甚至没有社会影响力的人也可以，比如妇女和穷人。
罗马人所谓的“来世生活”许诺，人们在死后仍然拥有着如同生者的权利。当“神灵”在罗马宗教中已经被开始不重视的时候，这本书向我们展示关于“神灵”引人入胜的故事，探讨了“神灵”的无数形式，以及人们对“神灵”的崇拜在罗马宗教中所起的作用。
在探究“神灵”在罗马社会的地位时，查尔斯•金深入研究了罗马人对“神灵”的信仰，罗马人认为，“神灵”能维持个人或军队生命，同时也能为其带来死亡。查尔斯•金同时也考察了罗马人为纪念“神灵”所举行的仪式，并重申了“神灵”在古罗马人“来世”中扮演的重要角色。