这是一部温暖又带给人惊喜的讲述真实生活的传记作品，为我们呈现了关于最伟大的摇滚天才的模样。
从专辑《紫雨》(Purple Rain)发行前到普林斯将他的名字改成了一个难以发音的符号，十数年间，尼尔•卡兰是唯一让普林斯愿意接受深度采访的记者。卡兰曾采访普林斯登上《滚石》（Rolling Stone）的封面故事，写到了“三条金链（3 Chains o’ Gold）”----普林斯的“摇滚视频歌剧”，同样也记录了这位巨星最后的遗愿，那可能会和普林斯的遗嘱一起被埋葬在他巨大的私家庭院派斯利公园 （Paisley Park）之下。
根据普林斯之前的未婚妻苏珊娜•梅尔沃因（Susannah Melvoin），卡兰是“唯一一位能展现普林斯真正模样的报道者。”卡兰在这位巨星陨落前的25年就已经不再撰写关于普林斯的报道了，但他从未离开普林斯，在这位巨星生命的最后31年里，二人一直是朋友。
在他们以记者和被访者身份相遇之前，作为明尼阿波里斯市种族隔离最严重的北部街区里的两个孩子，他们已经认识了彼此。（他们在卡兰祖父母隔壁的奶品皇后（Dairy Queen）甜品店门口打篮球，那里距离这位在那时初露头角的音乐家的家只有两个街区。) 卡兰断言，如果不先了解70年代的明尼阿波利斯，就不可能了解普林斯，甚至普林斯最好的挚友也只了解他15%：但这就是他所愿意和能够给予的全部，无论他是多么关心他们。
《所谓生命》深刻地改变了我们我们对普林斯的印象，并以一种人物传记所从未有过的方式向我们展现了他的生活：一个会在半夜打电话来聊天的超级巨星，他喜欢《连线》（The Wire）并且能引用几乎《办公室》（The Office）每一集的内容，他经常去图书馆，被人群自发地挤在一起（然后给每个人发煎饼吃），他很孤独但也渴望独处。读者们会和普林斯一起开着敞篷车在明尼阿波利斯市兜风，谈论电影、音乐和生活，看着他尽量不咒骂，而是以一份健康的“火腿妈妈”（mamma jammas）取而代之。