南宋农村贫富差距大，社会动荡不安，
为何没有发生大规模的变乱？
原因在于南宋政府协调富家负起经济责任，
维持农村的经济安定，
而贫家则受到了协助与保障。
南宋承袭北宋，在经济上有人口增加、土地兼并和商业发达等基本趋势，人口增加造成耕地不足，土地兼并助长财富集中，而商业发达则使农家和市场经济的关系日深，常受物价变动的影响。再加上南宋赋役制度的许多弊端，促使农村贫富差距渐增，助长了社会的不安。
但在另一方面，在南宋一百五十年的历史中，却未曾发生大规模的农村变乱，可见另有一股协调的力量在维持农村经济的安定，这也就是南宋政府和富家做了各种努力。
《南宋的农村经济》主旨在探讨南宋农村社会在经济上的冲突与协调。各章分别讨论了南宋农村的户口概况、土地分配与租佃制度、农家劳力与农业资本、农产市场与价格等具体情况，以及农村中贫富不均的现象，最后则讨论农村中用以协调贫富的各种努力，并指出这些努力在当时所能发挥的作用。