早在《暮光之城》（Twilight）和《真爱如血》(True Blood)出版之前，早到连《夜访吸血鬼》的作者安妮·赖斯（Anne Rice）和著名吸血鬼演员贝拉·卢戈西（Bela Lugosi）都还没有的19世纪，吸血鬼文化就已经相当泛滥了，市面上流传着许多优秀作家的嗜血的残忍想象力，特别是在布兰姆·斯托克（Bram Stoker）1897年的小说《德古拉伯爵》（Dracula）中，这种想象力达到了巅峰。
从英格兰、美国、法国、德国、特兰西法尼亚到日本，麦克·西姆斯(Michael Sims)将维多利亚时代最好的吸血鬼小说都搜集在一起。这可以说是一个很特别的精选集，它强调了不同文化之间的差异性：从爱伦·坡（Edgar Allan Poe）的《椭圆形画像》（The Oval Portrait）到英国怪异小说作家乔瑟夫·协利丹·雷·法纽（Sheridan Le Fanu）在1872年所发表的怪异小说《女吸血鬼卡米拉》（Carmilla），从莫泊桑（Guy de Maupassant）的《霍勒》（The Horla）到玛丽·伊丽莎白·布雷顿（Mary Elizabeth Braddon）的《好女杜塞》（Good Lady Ducayne），一应俱全。
西姆斯同时还收集了十九世纪许多颇为神秘的特兰西法尼亚游记故事，并用斯托克的作品《德古拉伯爵的访客》（Dracula's Guest）作为这本精选集的完美谢幕。
作者还在全书的简介中论证了吸血鬼文化在维多利亚时期的风行盛况。正如1867年，卡尔马克思描述资本主义是“像吸血鬼一般，榨取别人的剩余价值”；1888年伦敦一家报社也试图用吸血鬼来解释当时所发生的离奇食人事件。每当吸血鬼们在新文本中再一次被塑造出来，《德古拉的访客》（Dracula’s Guests）总能适时地提醒新老读者们，为什么这些不死的形象会一直活跃在人们的脑海中。