超然而讽刺；率直的反叛大师，尖酸的嘲弄大师；神秘，无法真正地了解：这是属于戈尔•维达尔僵化的公众形象——这也是他本人希望巩固的形象。“我就是我外表看起来的样子，”一次他评价自己说。“我的内在也不是温暖、可爱的人。一旦你打破坚冰，在我冰冷的外表下，也只剩下冰水。”
迈克尔•穆厦的《同情恶魔》记录了他同这个顽固的打破旧习的公众知识分子之间的友谊。一个复杂、微妙的形象从这些文字中凸显而出，戈尔确实可以唐突、冷淡甚至残忍，但是穆厦也在其更脆弱的时刻捕获了他。读者们从这部作品中能够了解到戈尔•维达尔对于那些年轻、尚未成功的作家们的慷慨与支持；同时，他也是沮丧甚至孤独...