没有麻醉的手术室、拥挤紊乱的产房、瘟疫肆虐的街道与精神疾病患者孤寂的身影……画布的光影之下，是病患面对伤病最真实的模样。
二十幅名画中，病人的不安、疼痛与期待，都藏着医者仁心的身影。
本书以横跨十五至二十世纪的艺术画作为起点，透过临床医师的视角重新探索名画中被忽略的细节，苍白的脸色、僵硬的肢体等一一呈现了医学发展未臻完善时的医疗现场。引领我们看见外科手术如何从粗糙手法走向科学，解剖学如何改写人类对身体构造的理解；进一步观察妇产科在危机中进化，精神医学在误解里寻找秩序；同时体会到疫病如何影响城市与社会的整体发展。
每一幅画作都是医学进步的缩影，是生死之间留下的证据。
历代艺术家以画笔记录下患者的恐惧，医师们则拚尽全力将其化为被治愈的可能。
艺术与医学并非两条并行线，交会之处共同诉说着人们努力求生的历史。