詹姆斯•罗兹（James Rhodes）的整个一生对音乐都有着一份特殊的情感。音乐帮助他缓解病痛、缓和内心的冲突和躁动。他像十几岁受伤的少年那样循环听着拉赫曼尼诺夫的曲子，在医院的病房里偶然发现了巴赫的一曲缓慢的乐章。这些天才型的音乐家帮助他对抗着病魔，在他与陌生人交流时，音乐往往能拉近他和陌生人的距离。音乐一直激励着他，最终使他成为了著名的钢琴演奏家。
这本书更像一本回忆录，写得十分坦诚，直言不讳而又幽默风趣。詹姆斯的散文充满了睿智，即便是在他人生最灰暗的时期。音乐有着十分强大疗伤力。乐曲中还常常蕴含着十分有趣的故事——古典音乐是如何创作出来的，伟大的作曲家有着怎样的非同寻常的生活。在书中，詹姆斯还像我们解释了音乐为什么有改变我们生活的潜能，音乐是如何潜移默化地改变着我们生活的。