从后朋克时期的英国布莱顿到处于革命热潮中的安哥拉，这个故事让人难以置信。这是一个关于成长的故事，它跨越了时代、跨越了民族，时刻提醒我们回家的真正意义。
1988年英国的萨塞克斯大学，孩子们正在玩着莫霍克族人的游戏，双生鸟乐队的音乐响起。人们聊天的内容也从结构主义变成了撒切尔夫人、血腥的工党学生团。来自美国乔治亚洲亚特兰大的大卫•海勒找到了一份照顾病人的工作。大卫照顾的病人叫汉斯•布若姆威尔，他曾经是一位花花公子，可现在却瘫痪在床。大卫•海勒延长了他在英国学习的时间，实际上，他是在逃避他的家庭。十年前，她妹妹去世了，全家人依然沉浸在痛苦中。
当大卫搬进了汉斯•布若姆威尔家时，他的生活立马被汉斯缠住。他有一个酗酒的妹妹，叫伊丽莎白。伊丽莎白还有一个漂亮的女儿，可是她却没有爸爸。他们曾是贵族，可家道中落。他们正在适应他们不同于以往的生活。当大卫在照顾汉斯•布若姆威尔时，他慢慢发现他们家是如何从贵族跌落下来的。伊丽莎白与葡萄牙医生的爱情是如何把这位年轻英国女孩儿带到了血腥的非洲殖民地战场。在那里，所有的地方都在要求独立。仅一件事儿就让这个家族变得分崩离析。
作者乔纳森•韦斯曼是一位经验丰富的记者，《第四帝国小巷》是他的小说处女作。这本散文式的小说写得十分有趣，能唤起部分人的记忆。从高度戒备的大使馆、血腥的战争场面到宿舍里萌生的爱情和故事主人公对于少年时代的回忆，作者巧妙地在时空中转换。