在2010年到2025年之间，大多数拉丁美洲国家都将纪念独立200年。这个里程碑事件是拉丁美洲人值得大肆庆祝的。大多数国家的经济都持续增长，贫富差距逐渐缩小，中产阶层逐渐扩大。独裁统治已被摒弃，所有重要的政治参与者都接受了民主和法治。拉丁美洲已经进入数字时代，人们经常使用互联网和社交媒体。
拉丁美洲已经发生了翻天覆地的变化，人们需要了解它的历史和文化，而这正是《拉美独立200年》一书所做的事。作者菲利普•贝里曼关注大局，运用详实的例证，强调拉美人为了摆脱极端贫困和经济不发达做了哪些事。
作者从城市面临的问题说起，接着考察了农业、种植业、商业、环境、贫富差距、阶级、种族、民族、性别和宗教问题。他对拉美历史的调查引出了目前存在的经济、政治、治理和全球化问题。贝里曼也指出了拉丁美洲面临着重大挑战，尤其是犯罪和腐败问题，还说明了拉美国家为此付出的努力。
作者以数十年的亲身经历、研究调查和实地考察为基础，加入来自世界银行和其他机构的最新调研成果。无论是作为学生的教材还是普通读者的入门读物，《拉美独立200年》都将是至关重要的参考资料。