《野兽之数》可以说是有史以来最伟大的科幻作家的一个令人费解的实验，作者罗伯特·海因莱因也是经典畅销书《星船伞兵》(Starship Troopers)的作者。这是一本关于平行宇宙的平行小说。
大多数读者在1980年(小说最初出版的年份)并不知道这本书还有一本姐妹书，写于1977年，但是从未出版。这本书最终以《潘克拉的追寻》（The Pursuit of the Pankera）为书名出版。
这两部小说都涉及到平行宇宙，主要人物也相同，书的前三分之一的内容也相同。然而，从书的内容跳跃到一个平行的宇宙开始，两本小说就完全不同了。
这也是实验的第二部分开始的地方。《潘克拉的追寻》则保持着海因莱因一贯的冒险风格，这让人联想到他早期的作品。而《野兽之数》的风格就和它们都不太一样。
从表面上看，这本书是关于两个男人和两个女人被外星人攻击后，乘坐过山车冒险穿越无数宇宙的故事。但正如杰克·科万(Jack Kirwan)在《国家评论》(National Review)中所说的那样，“描述《野兽之书》这本书，就像说《白鲸记》讲述的是一个独腿人试图对抗一头白鲸的故事。”
《野兽之数》一书是对科幻小说的致敬，也是对作者的朋友以及在其他作品中出现的主人公的致敬。海因莱因以自己独特的方式，让这部作品成为任何一个愿意听故事的人都想要去了解的模仿和教训。