《纽约时报》畅销书《爱在尼亚加拉》（The Day the Falls Stood Still）作者最新作品
玛丽（ Marie），安托瓦内特（Antoinette）和她们的小妹妹夏洛特（Charlotte）住在蒙马特尔山(Montmartre)的坡地上。她们父亲早逝，母亲是个洗衣女工，同时也是个爱喝苦艾酒的酒鬼。为了维持家庭生计，女孩儿们加入了巴黎歌剧院芭蕾舞学校，希望有一天能够登台表演，赚到钱。
女孩儿们开始学习芭蕾舞。一天，常来歌剧院的艺术家德格斯（Degas）让小玛丽为他做模特。玛丽知道，这位贵客持有歌剧院的季票，是歌剧院赞助人，十分有钱。他时常给某个舞蹈人员增加点薪水，以此得到他想要的性，因此，玛丽答应得很勉强。但给这位雕塑家做模特的时候，她吸引了这位放浪形骸的贵客，让他成了她的保护人。在德格斯的帮助下，玛丽终于初次登上了歌剧院的舞台，表演芭蕾舞。
安托瓦内特和同学埃米尔•阿巴迪一起得到了登台表演的机会，他们即将在改编自埃米尔•左拉的小说《小酒馆》（L’Assommoir）的芭蕾舞剧中扮演角色。与此同时，他俩也成了一对恋人。玛丽觉得阿巴迪声名狼藉，于是对他俩的恋情尤为反对。很快，阿巴迪被证实是个残酷的谋杀犯，并被判处劳教，但安托瓦内特仍然相信，她的爱人是无辜的。而证明他清白的唯一证据就是玛丽本人，因为她在日记中记录过，罪案发生当时，这对恋人是在一起的，但她拒绝帮助他们，还烧毁了证据。
歌剧院里，玛丽不再像以前那样对舞台事业雄心勃勃了，因为她让姐姐的爱人被无辜判刑，心中内疚与日俱增。此时，安托瓦内特收到了一份证据，证明阿巴迪实际上就是那个谋杀犯，这让她觉得，自己应该为玛丽牺牲的事业负责。这对姐妹最后会和好如初吗？