本书沿袭了汤姆•佩罗塔（Tom Perrotta）的小说《小孩子》（Little Children）的传统，一部“令人沉醉却又丝毫不留情面”（引自《沼泽地》（Swamplandia!）的作者卡伦•罗素（Karen Russell）的评论）的处女作长篇小说终于与读者见面，书中的故事讲述了一个富人在经历了令人压抑、不断被否定的生活后，站在人生的十字路口，亲手断送了他自己以及家人的幸福。它记录了一个家庭由缓慢的螺旋形下降颓势发展到彻底崩溃的过程。
晚会上，迈克尔（Michael）看见他的妻子南希（Nancy）和一个陌生男子相谈甚欢，他的直觉告诉他，他正注视着的两个人本应结为夫妇。很快，迈克尔开始采取行动，想让陌生男子来替代自己在这个家庭中的作用，在迈克尔看来，他远比自己更加令人尊敬、更加优秀、更加善良，对于他忠诚的妻子南希、年轻貌美的女儿瑞恩（Ryan）、年幼的小儿子麦克斯（Max）来说，他们应该过上本应属于他们的幸福生活。在迈克尔和这个男子成为朋友时，恰好正处于瑞恩青春期性意识朦胧觉醒的叛逆时期，她开始疏远家人。原本安静、柔弱的南希面对老公和女儿的异常表现变得茫然沮丧。随着紧张与不安的氛围在屋子里悄悄蔓延，詹姆斯（James）一家逐步走向破裂。
既有电影《美国丽人》（American Beauty）沉静的张力，又有作家洛丽•摩尔（Lorrie Moore）的情感敏锐度，泰勒•拉森（Taylor Larsen）创作了一个充满力量而且感人的故事，讲述了一个家庭慢慢走向破碎，陷入一片混乱的过程。