本书讲述了21个出人意料的有趣故事——诸如我们为什么会笑，飞蛾为什么会扑火，烈酒饮料如何影响酒吧女招待的记忆和感知（向好的方向！）。
畅销书作家和传媒名人杰伊·英格拉姆（Jay Ingram）取材自科学的“边陲”，拓展了科学思维的范畴，为读者们讲解了科学如何发挥作用。英格拉姆利用新科学理念重新审视了历史，例如萨勒姆女巫和圣女贞德精神状态。他刻画了非比寻常的战争——从利用别的鸟来孵蛋的燕八哥到微生的噬菌体。他引领我们思考了科学家们提出的古怪问题：我们能建造一架连通轨道卫星的电梯吗？早期的人类有可能生活在水里吗？
诙谐、具有启发意义的《酒吧招待女的大脑》（The Barmaid's Brain）杂糅了事实、理论和奇闻轶事，既保证了可读性又促进了读者们的思考。