六十多年来，大卫·贝利一直是迷人、性感、创新文化的核心人物。他从小生活在战争频发的东伦敦地区，后来成为了《时尚》杂志的摄影师，他拍摄的人物肖像作品悬挂在了国家肖像博物馆里。了解了这位具有开创精神的摄影师贝利，也就了解了二十世纪六十年代这个动荡的社会。在《传奇摄影师大卫·贝利自传》这本书中，大卫第一次讲述了自己的故事。
少年时代，他与他的母亲在煤窖里避难。长大后，他生活在战后的伦敦。因为伦敦曾遭受炸弹的轰炸，这让他变得无家可归。战后伦敦的生活也是单调而乏味的。那时，年轻的贝利买了一个便宜的滚边相机，然后开始了照相学徒的生活。二十世纪六十年代起，伦敦僵化的阶级体系开始动摇。在与《时尚》杂志分道扬镳以后，来自伦敦东区的贝利与米克·贾格尔一起出现在了伦敦的街头。米克·贾格尔是贝利的室友，1965年的时候，他还参加了贝利与凯瑟琳·德诺芙的婚礼。当年，贝利把他们住的公寓刷成了炫酷的黑色，那之后，米克·贾格尔就写了他那首著名的《涂成黑色》（Paint It Black）的歌曲。贝利依然记得披头士乐队、珍·施琳普顿、安东尼奥尼、安迪·沃霍尔、戴安娜·弗里兰，他用自己的叙述方式讲述了他们的故事，故事讲得很机智，而且没有束缚。贝利还喜欢跟世界上最漂亮的女人约会，这也是贝利出名的原因之一。于是，有人给贝利打上了这样一个标签：大卫·贝利每天都在跟人做爱。
他管皇后乐队叫“女孩儿”，管玛格丽特·撒切尔叫“嘟嘟”（Toots），他把他的竞争对手洛德·斯诺登（玛格丽特公主的丈夫）叫“雪莲花”。他的作品办过无数次的国际展览，还出版了四十多部摄影书籍。他为拯救生命行动、伊丽莎白女皇、阿富汗的士兵、凯特·莫斯拍摄过照片。79岁时，贝利想跟大家分享他一生的故事，以及他对于艺术、性、死亡、野心、名利的看法。
这本书写的是他自己的传奇。正如贝利自己所说：“我记得所有的事情。”