这部处女作以20世纪70年代德克萨斯州广阔、干旱的潘汉德尔为背景，通过滑稽、老练的文字讲述了一个偷车贼和他试图追讨被盗钱财的弟弟以及一个无意中遭绑架的门诺派女孩之间的故事。
独来独往的偷车贼特洛伊·福尔克纳（Troy Falconer）离家多年后返乡，帮助弟弟哈伦（Harlan）寻找带着他仅有的一点钱逃跑的妻子。兄弟俩为了旅途偷了一辆旅行车，却无意间绑架了在车厢后面睡觉的门诺派女孩玛莎·扎卡赖亚斯（Martha Zacharias）。固执的玛莎拒绝回家，于是三人结伴踏上旅程，在警察和玛莎复仇心切的父亲的追捕下试图穿越墨西哥边境。
故事的一部分通过特洛伊的日记呈现，他记录了遭遇骗子、失意者、路边哲学家、渴望快钱、人际关系或失去已久的家的人们的经历。日记详细记述了特洛伊无法适应传统社会的问题；他沦落汽车旅馆，盗窃跟他体格差不多大小的人，用他们的财产生活，藏身于他们的身份中。
《流放地》（Presidio）整合了混乱、黑色幽默、痛苦和悬疑，引人注目的情节囊括了被绑架的孩子，探索美国西部灵魂的华丽场景以及真实的人物。