人们生活在地球上的目的是什么？在《未知的世界》（AN UNKNOWN WORLD）中，作者尼德曼（Needleman）用一种全新的方式界定了人类在这个星球上的角色，他以环境为关注点，并由此生发开来，揭示出对人类生存最关键和最基本的东西，那就是保护环境，维持世界的正常运转。
书中最感人的细节是尼德曼（Needleman）讲述的一段童年经历。儿时，他的一位小伙伴身染重病，慢慢走向了死亡。这件事让年幼的孩子们感到困惑，他们不得不面对死亡的问题，开始思考生存的意义。这些问题多年来一直伴随着尼德曼，并在尼德曼成为一名宗教学者的道路上，促使他不断对哲学与科学进行探索。
他所得到的结论将让我们重新理解我们的生活，和我们生活在这个星球上的目的。
尼德曼的精装版图书销售势头强劲，足以证明他是当今能够与主流阶层读者有关联的哲学家之一。
尼德曼之所以能够赢得读者喜爱，部分原因是他有能力用最简单的语言讲述最深刻的思想，而《未知的世界》这本书是他最简明扼要的思想著作之一。
有关环境保护的争论通常大同小异，但是尼德曼不同，他从更加深入的角度探寻了人们在地球上生活的目的。
雅各布·尼德曼（Jacob Needleman）是旧金山州立大学（San Francisco State University）的哲学教授，曾经在伯克利的神学研究院（Graduate Theological Union）的新宗教研究中心（Center for the Study of New Religions）担任主任。他写过的作品有《上帝是什么》（What is God?），《我们为什么不能当好人？》（Why Can’t We Be Good?），《美国灵魂》（The American Soul），《真正的马可·奥里略》（The Essential Marcus Aurelius），《钱与生活的意义》（Money and the Meaning of Life）等等。尼德曼曾经在哈佛大学、耶鲁大学、以及德国的弗赖堡大学（University of Freiburg）受过教育。除了教书和写作，他还是心理学、教育学、医学伦理学、慈善、商业领域的顾问。