这是一部反乌托邦小说，揉合了悲痛、浪漫、反抗和复仇的震撼作品。屡获奖项及被盛赞是“前途无限”的儿童文学作家Ellen Renner再次发挥惊人的想象力，完成她第一本青少年小说《Tribute》。
Zara住在一个遭到魔法分割的世界。在她生活的社会里，少数懂得魔法的人──称为“统治者”(Mage)，他们就像封建制度的贵族一样，统治那些不会魔法的平民百姓，同时，平民百姓也被禁止学习技术和文字。围绕在这个世界的城墙外，是个长达一世纪的战争，一群被称为“制造者”(Maker)的人长期以来反对及致力消灭那些懂魔法的统治者。
六年前的一个晚上，隶属于Zara的一名奴隶，也是她唯一的朋友Swift，遭到Zara的父亲杀害，那时Swift只有九岁。这一刻，Zara惊觉自己身处的社会是个依靠压迫穷苦大众而建立起的残暴政权。从那时开始，她憎恨那位身为城市管理最高部门常春花（Asphodel）的统治者父亲，以及那些专门欺压平民的魔法贵族，同样地，她也憎恨自己。
她的心头始终无法忘却父亲杀死Swift的那个晚上：父亲发现Swift在他的书房里，愤怒之余，甚以奴隶识字的罪名处死他。那晚，Zara用来维护朋友而随手掷向父亲的玻璃纸镇，至今仍摆放在父亲的书房里。就算父亲的血渍溶进玻璃纸镇之中，仍无法消除Zara痛失朋友的悲伤，因为是她暗地教导Swift识字的。
已成长到16岁的Zara，成为歼灭魔法统治者的平民组织“知识寻者”(Knowledge Seekers)被指派到她父亲的身边担任间谍。有天，一位年轻英俊的制造者Aidan被当作人质，目的是与Zara的父亲交换魔法国家与制造者之间百年来首次的停战协议。Zara了解她的父亲和魔法贵族，他们势必暗中计划着大阴谋，准备对付Aidan及其族人。
Zara有天偷偷溜进Aidan的囚室，试图帮助这位青年，并承诺会帮助他逃回他的世界，可是当她正想办法帮助Aidan逃走之前，她惊觉发现自己拥有一种神秘力量——拥有强大的魔法，可以用思想杀人。她开始希望寻求“知识寻者”的帮助。可是一位拥有强大魔法的人，是否能够获得反对魔法统治的平民组织的信任呢？同时，魔法贵族绝不容许背叛，身处于进退两难的Zara下一步该怎么做？意外爱上Zara的Aidan是不是唯一能够帮助她的人呢？Zara是否能顺利救出Aidan？