在这部处女作的回忆录中，桃福招牌拉面的主厨、网飞《不好看的美味佳肴》节目明星以完全真实的面貌出现在读者面前。
张大卫是一位年轻的无名厨师，他在曼哈顿东村（Manhattan’s East Village）开了一家面馆，虽然面馆设计拙劣，但却顺利度过第一年最艰难的经营期。大卫不怕困难，经过一系列大胆地设计成功经营着面馆，因而他被《纽约时报》誉为“现代版的诺曼•梅勒（Norman Mailer）或穆罕默德•阿里（Muhammad Ali）”一样的大厨。在这一部分回忆录作品中，张敞开心扉把自己的自卑心理完全展示给读者，同时他也对心理健康进行了认真思考。他解释了指导他的创意，展示了烹饪是如何成为反对自满和种族主义的武器。这部作品既体现了安德烈•阿加西（Andre Agassi）的自传《开放心扉》（Open）中的那种脆弱，也带有帕蒂•史密斯（Patti Smith）的《只是小孩而已》（Just Kids） 生动的故事手法，为读者描绘了一幅现代美国人的肖像——坚毅可以战胜一切。