快乐也好，不快乐也罢，在当代社会生活中，所有的家庭都像参不透的谜题一样，卡伦斯一家尤其如此。卡伦斯·丹尼（Denny）憎恨自己的生活。家里兄弟姐妹没有一个省心的。姐妹是舞会女王，成天卖弄风情，兄弟好逸恶劳，坐吃山空，朋友磕药成性。每一天都生活在兄妹们的拌嘴声中，还有酒肉朋友的骚扰。丹尼好不容易才下决心，搬到河的对岸。正打算洗心革面，开始自己的新生活，姐姐一通电话，告诉他母亲去世，丹尼只能匆匆赶回都柏林，一切仿佛又回到了起点。
更糟糕的是，兄弟姐妹还是老样子。大家谁也没有因为安排葬礼而收敛一下自己的行为，姐妹照旧忙着参加社交舞会，朋友照旧约他出去酒吧鬼混。就连经济也还是老样子。股市忽而狂飙，又忽而暴跌，正所谓凯尔特老虎经济（Celtic Tiger Economy ）。似乎麻烦没有尽头，家里竟然出现了幽灵，并肆虐地伤害每一个人。家人们迫于无奈，只好想办法驱魔。可是，丹尼怎么也想不通，他们好歹也受过教育，居然会主张采用DIY的驱魔方式。稀奇古怪的驱邪术把家里折腾地鸡飞狗跳。生活越来越糟，幻觉越来越多，似乎是物极必反吧。就在丹尼快要窒息的时候，在最不可能的地方，爱情向他微笑了……
《鬼影忽闪》是一部带着黑色喜剧因素的成长小说。通过丹尼的眼睛, 我们感受到21世纪的都伯林，纷繁斑驳，叛逆的青年们，年纪不小了，却毫无责任心，但又不得不面对自己生活的责任，不得已之下，他们只好采取各种狼狈的反抗阴谋。《鬼影忽闪》也是一部反映当代不肯长大的一代年轻人的杰出小说，来自一个才华横溢，又幽默搞笑的文学新声。