这是一部近年来又一部汇集众多现实素材的百科小说，涉及了新英格兰、波士顿、俄罗斯的历史、文学、艺术和文化；情节涉及斯大林的政治和文化、反犹太主义，含有很强的政治因素；其中还隐藏着作者自己的影子。女主角是芭蕾舞演员，其中重要的角色还有文学翻译家、大学教授学者、珠宝拍卖商等。对于喜欢从阅读中获取知识的读者来说，是很好的选择。
故事背景设立于当代的波士顿和二战后的莫斯科。《俄罗斯冬季》讲述了莫斯科大剧院芭蕾舞女演员尼娜•吕薇思卡娅的故事，在她成为斯大林的文化精英会员之前，她逃到了西方，紧接着的是一个可怕的背叛。现在，一个老妇因关节炎而瘫痪，于是她决定拍卖掉她的著名的珠宝收藏，其中包括一副稀罕的琥珀。波士顿教授格里戈里，翻译了尼娜•吕薇思卡娅的诗人丈夫的作品，他认为拍卖商品中可能掌隐藏着一个长期的罕见的秘密。在德鲁布•鲁克斯的帮助下，这个老妇人和他一起举行拍卖。格里戈里教授列出了解读文学奥秘的方法，他对文学的解读达到了更深的程度。随着拍卖的进行，尼娜•吕薇思卡娅伟大爱情的美好记忆不经意间被泄露了出来，同时在斯大林政权镇压下，人们也挖掘出她的热情、嫉妒以及慢慢变质的被认为最亲近的友情。
达芙妮•卡罗塔的角色总是独特的，有血有肉的，仿佛在生活中随处可见。她的小说并不以故事奇特来吸引人们的眼球，而是让细节取胜。浓郁的地方色彩，鲜明的生活气息，却巧妙地贯穿在当时的历史、文化背景中。故事之间有着独立性，又有着紧密的联系，有着娱乐性又不乏严肃性，在一张一弛中体会生活和艺术的真谛。小说里有简单的爱情，恐怖的高压政策，不为人知的秘密，这些都让故事显得丰富而饱满，很有吸引力。