尽管在过去十年来大量涌现了关于史蒂芬•斯皮尔伯格的科研资金项目，对他的电影的讨论经常被描述为家长式的，逃避现实，而且依赖于简单的情感和复杂的特效。即使是那些非常认同他工作的人也经常认为它本质上是乐观的、让人放心的而且保守的。詹姆斯•肯德里克（James Kendrick）则从不同视角考察了斯皮尔伯格的电影，他提出斯皮尔伯格的那些电影，即使是那些最流行的，似乎用简单的答案和安慰人的、让人确信的一致观念和叙事决心来交换的，也明显地更为黑暗而且情感上和意识形态上都比他们通常获得的评价更复杂。
通过广泛而仔细地分析斯皮尔伯格的电影，《狂喜中的黑暗：史蒂芬•斯皮尔伯格电影的重新思考》展示了他们只是在表面上让人安心，但他们在深层次上却体现了人类生存条件的复杂、有时甚至相互矛盾的观点。