全球每天有数十亿人要通勤上下班。他们是谁？他们在想什么？对于每个有工作要通勤的人而言，工作与家之间的这段旅程都是极富价值的。
每个工作日这个星球上有五亿人要体会通勤的奇迹与痛苦。无论是小汽车、公共汽车、火车或是自行车，这些交通工具都塑造并创造了现如今我们广阔的活动范围。
伊恩•盖特利以通勤的历史开篇，讲述了通勤的起源，它源于维多利亚的时代，那时人们需要乘坐蒸汽式火车往返于工作地方与郊区花园之间。直到今天通勤依然存在，作者对全世界的通勤人士做了广泛的调查，从中国开心的自行车族到孟买不愉快的火车通勤族，每周有17个人因为通勤死亡。到2015年，孟买需要再建四千公里的路用于停车（目前是两千公里）。
从汽车到公共汽车再到火车乃至自行车，通勤塑造了我们的生活并衍生了一个亚文化群（例如边开车边听广播）。《通勤的历史》是对过去、现在和未来的一次深入调查。