地震之后数以百万人的生活将从此被改写，但却很少有人意识到这一点，或是认为这都是别人的事情。德沃夏克在书中揭秘了圣安德烈亚斯断层（The San Andreas Fault）的迷人历史——以及它不稳定的未来。
地震是十分重要的地址属性，它几乎不可预测即使你知道地震带就在那里。成百上千的人每天从地震带上开车而过。圣安德烈亚斯断层无处不在，准备好随时来一次大震动。几十年来，科学家都警告我们类似这种突发性的地表运动是不可避免的。这是地球本身地质运动所必需的环节。
圣安德烈亚斯断层几乎横跨整个加利福尼亚，从红木森林到索尔顿湖东岸。沿途穿过两个最大的城市——旧金山和洛杉矶。数十条主要的高速路和洲际通道在此之上。在上面还进行了许多房屋建设规划。“圣安德烈亚斯”这个词对于今天的我们来讲如此熟悉，它几乎成为了“地震”的同义词。
虽然如此，还是很少有人认识到圣安德烈亚斯及其带来的巨大连带性危害。有些人去了好莱坞，有些去了贝弗利山庄和莫妮卡。好莱坞断层曾经将加利福尼亚大学足球场一分为二。即使在科学家中，也很少有人会认为圣安德烈亚斯断层的生命是短暂的，按照现今的地质发展状况，它比大峡谷（the Grand Canyon）要年轻，是我们了解全球地震状况的钥匙